이더리움이란? ETH 코인 개념, 특징, 장단점 - 영앤리치 부자되는 블로그

이더리움(ETH)은 무엇일까요? 오늘은 비트코인과 함께 가장 유명한 암호화폐 중 하나인 이더리움의 특징, 장단점, 그리고 비트코인과의 차이점을 알아보겠습니다. 이더리움이 주목받는 이유도 함께 살펴보시죠.

이더리움이란?

이더리움은 탈중앙화된 애플리케이션을 개발하고 배포할 수 있도록 설계된 오픈 소스 기반의 블록체인 플랫폼입니다. 알트코인의 대표주자로서, ETH라는 티커로도 잘 알려져 있으며, 비트코인 다음으로 널리 사용되고 있는 암호화폐입니다. 이더리움의 핵심 기능은 “스마트 계약(Smart Contract)”으로, 블록체인 내에서 다양한 거래와 계약을 자동으로 실행할 수 있는 기술입니다.

이더리움은 탈중앙화된 네트워크로, 중앙 기관의 통제 없이 수천 대의 컴퓨터로 자율적으로 운영됩니다. 그 결과, 시스템이 다운되거나 중단되는 일이 없습니다. 이더리움의 시가총액은 다른 알트코인들과 비교할 수 없을 만큼 크며, 최근에는 NFT(대체 불가능한 토큰) 거래에서도 주로 사용되며 다양한 활용처를 확장하고 있습니다.

비트코인은 이더리움을 능가하는 코인으로 블록체인 생태계의 가장 기본이 되는 화폐입니다. 비트코인에 자세히 알아보시려면 아래에서 초보도 쉽게 이해하실 수 있습니다. ‘디지털 금’이라고 불릴 정도로 장기적으로 모아가기에 아주 좋은 자산이니 꼭 확인해 보세요.

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이더리움의 주요 특징

스마트 계약(Smart Contract)

스마트 계약은 특정 조건이 충족되면 자동으로 실행되는 프로그래밍된 계약입니다. 중개자가 없이도 신뢰할 수 있는 거래를 가능하게 하며, 다양한 분야에서 활용될 수 있습니다. 부동산 매매나 보험, 대출 계약 등에서 중개인 없이도 거래를 처리할 수 있습니다.

탈중앙화 애플리케이션(DApps)

이더리움을 기반으로 한 “디앱(DApps)”은 중앙 서버 없이 블록체인 상에서 작동하는 애플리케이션입니다. 금융, 게임, 소셜 미디어 등 다양한 분야에서 활용될 수 있으며, 특히 NFT 마켓에서 이더리움은 디지털 자산 거래에 자주 사용됩니다.

탈중앙화 금융(DeFi)

이더리움은 탈중앙화 금융 시스템의 핵심 플랫폼입니다. “디파이(DeFi)”는 기존 금융 시스템을 대체하는 새로운 금융 서비스로, 중개 은행 없이도 대출, 예금, 거래 등이 가능합니다.

토큰 표준

이더리움은 다양한 토큰을 발행할 수 있도록 설계되었습니다. 대표적인 예로 ERC-20은 대체 가능한 토큰의 표준이며, ERC-721은 NFT 표준으로 사용됩니다. 이 표준을 통해 디지털 아트, 게임 아이템 등 다양한 디지털 자산이 생성되고 거래될 수 있습니다.

이더리움의 창시자

이더리움은 2013년 “비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)”에 의해 구상되었습니다. 그는 자신의 아이디어를 백서로 작성하여 공개했고, 이를 통해 여러 개발자들이 이더리움 프로젝트에 동참하게 됩니다.

2014년, 프로젝트가 공식적으로 공개되었으며, 비탈릭 부테린을 비롯해 미하이 알리시, 앤서니 디 이오리오, 찰스 호스킨슨, 조 루빈, 개빈 우드 등이 핵심 멤버로 참여해 이더리움의 기반을 다졌습니다.

이더리움과 비트코인의 차이점

이더리움과 비트코인은 모두 암호화폐로서의 역할을 수행하지만, 그 목표는 크게 다릅니다. 비트코인은 주로 디지털 화폐로서의 역할을 강조하지만, 이더리움은 탈중앙화 애플리케이션과 스마트 계약 실행을 위한 플랫폼에 중점을 둡니다. 비트코인이 1차원적인 디지털 화폐로 본다면, 이더리움은 계약을 체결할 수 있는 2차원적인 플랫폼으로 볼 수 있습니다.

비트코인은 작업 증명(Proof of Work) 방식을 사용해 채굴을 통해 블록을 생성하지만, 이더리움은 최근 지분 증명(Proof of Stake) 방식으로 전환하며 에너지 효율성을 크게 개선했습니다. 이는 연산 능력과 전기 사용을 최소화하는 방식입니다.

이더리움의 작동 원리

이더리움은 비트코인의 프로토콜을 바탕으로 하지만, 이더리움은 단순한 화폐의 역할을 넘어 다양한 애플리케이션을 지원할 수 있도록 설계되었습니다. 이더리움은 트랜잭션 기반의 상태 기계로, 수많은 트랜잭션들이 모여 블록을 형성하고, 이를 통해 블록체인 네트워크가 운영됩니다. 각 블록은 이전 블록과 연결되어 있으며, 이를 통해 블록체인이 완성됩니다.

이더리움의 장점

스마트 계약: 중개자 없이도 신뢰할 수 있는 거래를 자동으로 실행할 수 있습니다.
분산 애플리케이션(DApp): 중앙 서버 없이도 동작 가능하며, 개인 정보 보호와 데이터 무결성을 보장합니다.
확장성과 유연성: 다양한 스마트 계약과 DApp을 실행할 수 있어, 다양한 분야에서 활용될 수 있는 잠재력이 큽니다.

이더리움의 단점

보안 문제: 스마트 계약은 코드로 작성되기 때문에, 버그나 취약점이 발생할 수 있습니다. 과거 DAO 해킹 사건에서 360만 이더리움이 도난당한 사례가 있습니다.
에너지 소비: 작업 증명 방식은 많은 전력을 소비합니다.
복잡한 사용자 경험: 이더리움은 일반 사용자에게 복잡하게 느껴질 수 있으며, 수수료와 처리 속도 문제로 사용에 제약이 있을 수 있습니다.

이더리움의 미래

이더리움은 비트코인과 함께 암호화폐 시장에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. NFT 미술품 거래부터 부동산 계약서까지 다양한 거래에서 이더리움이 사용되며, 앞으로 더 많은 분야에서 활용될 가능성이 큽니다. 전문가들은 이더리움이 여러 산업과 서비스를 혁신할 수 있는 잠재력을 가지고 있다고 평가합니다.

전문가들은 이더리움이 앞으로도 매우 중요한 기술로 남을 것이라고 말하며, 비트코인과는 다른 독자적인 역할을 계속해서 수행할 것이라고 보고 있습니다.

비트코인은 ‘디지털 금’이라고 불릴 정도로 장기적으로 모아가기에 아주 좋은 자산입니다. 아래에서 쉽게 이해하실 수 있으니 꼭 확인해 보세요.